Gündelik hayatımıza ekonomik perspektiften baktığımızda istihdam ilişkisinin yaşamımızdaki en önemli ilişkilerin başında geldiğini görmekteyiz. İstatistikler kapitalizmin öncüsü sayılabilecek ülkelerde bile ücret gelirinin milli gelir içinde oldukça yüksek bir paya sahip olduğunu göstermektedir. Gazetelerin ekonomi sayfalarının hemen her gün çalışma yaşamı ile haberleri içermesi ve yapılan akademik çalışmaların giderek daha fazla bu alana yönelmesi çalışma ekonomisi ile ilgili konuların önemini doğrulamaktadır. Bu açıdan bakıldığında, çalışma ekonomisi konularının teori ve uygulama yönlerinden iyi bilinmesi etrafımızı çevreleyen pek çok ekonomik ve sosyal problemlerin/politikaların daha iyi anlaşılmasına hizmet edecektir. Bu kitabın yazılmasındaki temel amaç budur. 1950’li ve 1960’lı yıllar boyunca gerileme dönemi içinde olan çalışma ekonomisi özellikle son 25 yıldır 1940’lı yıllardaki popülaritesini tekrar kazanan bir ekonomi dalı haline gelmiştir. Bu süreçte ders kitapları ve özgün araştırmalar incelendiğinde, günümüzün çalışma ekonomisi anlayışının önceki dönemlerden bir hayli farklılıklar taşıdığı görülür. Eski anlayışta çalışma ekonomisinde kurumsal, tarihsel ve sosyolojik yaklaşımlar büyük bir ağırlık taşırken; yeni anlayışta çalışma ekonomisi, içeriği daha dar, ancak mikro ve makro iktisat teorisi araçlarının daha yoğun bir biçimde uygulandığı bir alan haline gelmiştir. Bu kitabın hazırlanmasındaki hareket noktası ülkemizdeki yeni anlayışa uygun çalışma ekonomisi kaynak zenginliğine katkıda bulunmak olmuştur